O alpinista italiano Karl Unterkircher (Itália) tornou-se no primeiro montanhista a conquistar as duas montanhas mais altas do mundo, o monte Evereste e a K2 na mesma época sem garrafa de oxigénio. Repetiu o feito entre 24 de Maio e 26 de Julho de 2006, num recorde de 63 dias.
Considerado por muitos da fraternidade alpinista a estrela mais ascendente do montanhismo, a sua carreira foi tragicamente ceifada a 15 de Julho de 2008 quando caiu numa fenda de um glaciar numa tentativa de abrir uma nova rota para a montanha Nanga Parbat no Paquistão, o nono pico mais alto do mundo. A última entrada no blog Unterkircher, que mantinha a sua expedição a par das notícias, foi dois dias antes da sua queda fatal e dizia: «Os fluxos de gelo são o que mais me assusta. Estão por todo o lado nesta montanha e certamente que há séculos que assustam as pessoas do vale causando-lhes um grande respeito pela montanha. Cá de baixo, a escalada parece difícil, muito difícil, e este sentimento deixa-me perplexo e muito céptico sobre toda a expedição. É uma missão perigosa! Provavelmente atacaremos a montanha como soldados numa guerra mas, em vez de levarmos armas levaremos crampons e machados de gelo. Temos de ser extremamente cuidadosos, prestando a maior das atenções, escolhendo as passagens menos perigosas.
